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李文輝:做難而正確的事,并堅(jiān)持下去
近日,未來科學(xué)大獎(jiǎng)組委會(huì)在北京、深圳、香港通過現(xiàn)場(chǎng)視頻連線的形式舉行了隆重的頒獎(jiǎng)典禮,對(duì)2022年生命科學(xué)獎(jiǎng)獲得者李文輝、物質(zhì)科學(xué)獎(jiǎng)獲得者楊學(xué)明、和數(shù)學(xué)與計(jì)算機(jī)科學(xué)獎(jiǎng)獲得者莫毅明進(jìn)行了表彰。

李文輝博士現(xiàn)為北京生命科學(xué)研究所資深研究員,清華大學(xué)生物醫(yī)學(xué)交叉研究院教授,因其發(fā)現(xiàn)了乙型和丁型肝炎病毒感染人的受體為鈉離子-?;悄懰峁厕D(zhuǎn)運(yùn)蛋白(NTCP),有助于開發(fā)更有效的治療乙型和丁型肝炎的藥物的成就而獲獎(jiǎng)。
李文輝致辭
李文輝博士在頒獎(jiǎng)典禮上致辭,感謝團(tuán)隊(duì)的努力和未來科學(xué)大獎(jiǎng)的認(rèn)可;感謝北生所、清華大學(xué)、和各方面的支持;感謝家人背后的付出。他說,在這個(gè)充滿機(jī)遇與挑戰(zhàn)的時(shí)代,堅(jiān)信科學(xué)的光芒可以使我們穿透迷霧,行穩(wěn)致遠(yuǎn),讓人類生活更為美好。慢性乙肝仍是人類面臨的嚴(yán)重疾病,治愈乙肝是全球科學(xué)家共同的夢(mèng)想,期待乙肝受體的工作為推動(dòng)這一進(jìn)程做出更多的貢獻(xiàn)。

未來科學(xué)大獎(jiǎng)科學(xué)委員會(huì)委員、北京生命科學(xué)研究所所長、美國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院外籍院士王曉東教授在致辭中對(duì)李文輝博士的發(fā)現(xiàn)評(píng)論到:“乙肝病毒是世界上最小的病毒,全球頂尖的科學(xué)家們歷經(jīng)40多年尋找乙肝病毒受體,無功而返。經(jīng)過多年的潛心研究,李文輝實(shí)驗(yàn)室終于在2012年發(fā)現(xiàn)了NTCP就是乙肝和丁肝病毒進(jìn)入人體細(xì)胞的關(guān)鍵受體。這一發(fā)現(xiàn)被視為該領(lǐng)域近三十年來里程碑式的突破,對(duì)于深入了解病毒的感染機(jī)制,建立更好的體外和動(dòng)物研究模型,研發(fā)出更加有效的新藥,都有十分重要的意義?!?
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李文輝,1971年出生于甘肅蘭州,1994年畢業(yè)于蘭州大學(xué)醫(yī)學(xué)院,獲得醫(yī)學(xué)學(xué)士學(xué)位;1997年獲得蘭州生物制品研究所免疫學(xué)碩士學(xué)位;2001年獲得協(xié)和醫(yī)科大學(xué)病原生物學(xué)博士學(xué)位,2001年9月,李文輝赴美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院邁克爾?法贊實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行博士后研究,2003年揭示了SARS(重癥急性呼吸綜合征)病毒通過血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2(ACE2)受體感染人類細(xì)胞,而ACE2受體也是十幾年之后造成全球疫情的COVID-19病毒感染人類的受體。

李文輝帶領(lǐng)課題組深入研究,解決了一個(gè)又一個(gè)難題,經(jīng)過5年的努力,終于發(fā)現(xiàn)鈉離子?;悄懰峁厕D(zhuǎn)運(yùn)蛋白(NTCP)是乙肝病毒和丁肝病毒的受體。2012年11月13日,他們的研究論文在《eLife》雜志在線發(fā)表。

李文輝的發(fā)現(xiàn)震動(dòng)了業(yè)界:他的發(fā)現(xiàn)為乙肝藥物開發(fā)提供了全新的靶點(diǎn),團(tuán)隊(duì)建立的細(xì)胞和動(dòng)物模型成為了全球同行必備的研究工具。HBV感染研究領(lǐng)域的著名專家、德國海德堡大學(xué)史蒂芬?伍本教授在電子郵件中說:“這一突出成果對(duì)HBV研究領(lǐng)域的影響不可低估,它將改變HBV領(lǐng)域內(nèi)現(xiàn)行的研究模式,將可能幫助乙型肝炎治療新藥的發(fā)現(xiàn)而為乙肝患者造?!薄?020年諾貝爾醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎(jiǎng)獲得者查爾斯?賴斯博士說:“…文輝和他的團(tuán)隊(duì)的成功為乙肝病毒學(xué)提供了非凡的新工具,并重新激發(fā)了學(xué)界實(shí)現(xiàn)慢性乙肝感染功能性治愈的雄心?!?br />
事實(shí)也正是如此。近10年來,很多藥企基于乙肝受體的發(fā)現(xiàn),開始創(chuàng)制新的抗乙肝藥物。
新的制藥思路的打開,為全球慢性乙肝患者帶來了新的希望。
成功的喜悅是甜蜜的,但科學(xué)之路卻沒有追逐的盡頭。一項(xiàng)重大的突破之后,更多揭開未知謎團(tuán)的研究課題就會(huì)擺在人們面前。李文輝繼續(xù)深入研究病毒感染的分子機(jī)制,北生所抗體中心隋建華團(tuán)隊(duì)開始設(shè)計(jì)抗體藥物。
掌握著核心技術(shù)及實(shí)驗(yàn)平臺(tái)的李文輝,深知轉(zhuǎn)化研究將有很多新的挑戰(zhàn),但是藥物的開發(fā)是和時(shí)間的賽跑。在這重要的時(shí)間窗口,2015年1月,在研究所、理事會(huì),以及北京市科委的大力支持下,李文輝牽頭成立了華輝安健生物技術(shù)有限公司,采取以企業(yè)為主體、以市場(chǎng)化運(yùn)作的方式,推進(jìn)乙肝相關(guān)藥物的研發(fā)。
HH-003在已進(jìn)行的臨床試驗(yàn)中表現(xiàn)出了良好的安全性和抗病毒活性。2022年11月,華輝安健在2022年美國肝病研究協(xié)會(huì)年會(huì)上公布了積極的Ib期臨床試驗(yàn)數(shù)據(jù)。目前,HH-003有3項(xiàng)II期臨床試驗(yàn)正在進(jìn)行,展現(xiàn)出在乙肝和丁肝治療中的良好前景。
2020年1月,新冠疫情爆發(fā)??茖W(xué)界很快就鎖定了疫情的元兇-一種名為SARS-CoV-2的冠狀病毒。而它進(jìn)入人體細(xì)胞所使用的受體正是李文輝于2003年發(fā)現(xiàn)的ACE2。新冠病毒最難以對(duì)付的一點(diǎn)就是變異頻率很高,使很多針對(duì)某些毒株設(shè)計(jì)的疫苗和抗體藥物很快失效。
“老對(duì)手”再次現(xiàn)身,李文輝無疑是最熟悉它的人之一,他很快意識(shí)到:新冠病毒突變?cè)诳焖僭黾?,感染后表現(xiàn)也呈現(xiàn)多樣化。他找到王曉東說:“我們應(yīng)該抓緊開發(fā)一種全譜性藥物,以防萬一?!蓖鯐詵|很快從所里調(diào)劑了一筆專門經(jīng)費(fèi),全力支持。團(tuán)隊(duì)針對(duì)新冠病毒變異性強(qiáng)的特點(diǎn),將ACE2這個(gè)病毒感染之門轉(zhuǎn)變成高效的抗病毒之盾,并且充分考慮用藥安全,尤其是特殊人群如老年人、孕婦、哺乳期媽媽等特殊人群,把直徑40納米的藥物設(shè)計(jì)為霧狀噴劑,通過吸入形式給藥,覆蓋呼吸道而不進(jìn)入血液循環(huán)……一年多后,他們成功實(shí)現(xiàn)了設(shè)計(jì)目標(biāo)。候選大分子藥物HH-120能夠十分有效地應(yīng)對(duì)各種變異病毒。
正如李文輝在頒獎(jiǎng)典禮上所言,盡管人類對(duì)乙肝和新冠病毒還存在不少的未知,但相信科學(xué)的光芒和力量可以使我們穿透迷霧,行穩(wěn)致遠(yuǎn)。